Virkaniemi

Virkaniemi on kuntakeskuksen välittömässä läheisyydessä oleva luonnonkaunis kaksihaarainen niemi. Nimi tulee mahdollisesti rautakauden eränkäyntisanastosta. Miesten tehtäviin kuului säännöllinen metsästys ja kalastus. Se oli heidän virkansa. Pienriistan pyyntiin käytettiin mm. ansalankoja ja erilaisia loukkuja. Jo silloinkin pyrittiin erilaisia toimintoja tekemään järkevästi ja tehokkaasti.

Metsissä kulkeville erämiehille kertyi kokemusten kautta tietoa mistä kohdilta mitäkin riistaa oli mahdollista saada. Heille vakiintui metsiin ja rannikoille tiettyjä kulkureittejä. Reittinsä varrelle he asettivat tiettyihin paikkoihin pyydyksiänsä. Päivittäin he kiersivät reitin ja keräsivät ansoihin jääneen riistan reppuihinsa. Sanottiin heidän kulkevan ansapolulla tai virkatiellä. Heidän virkansa oli hankkia perheelle elantoa.

Tampereen Pellava ja Rautateollisuus Oy:n isännöitsijä Henrik Solin rakennutti niemeen komean huvilan kesäpaikakseen 1893. Siihen aikaan ainoa säännöllinen liikenne Pirkkalan ja Tampereen välillä kulki vesiteitse. Niinpä Solin rakennutti niemen päähän laiturin, johon laivat saattoivat poiketa.

Vuonna 1926 Virkaniemen osti kauppaneuvos Rafael Haarla. Hän oli 1920-luvulla yksi menestyneimpiä liikemiehiä Suomessa. Haarla osti Ollilalta lisämaata ja laajensi huvilakiinteistöä. Rannassa oli katettu venevalkama ja rantasauna. Huvilan lähellä sijaitsi myös huvilaa hoitaneen talonmiehen asunto ja sen vieressä talousrakennus.

Niukoistakin perimätiedoista voi päätellä, että 1920-luvulla suuri joukko Suomen liike-elämän, teollisuuden ja politiikan huippunimiä vieraili Naistenmatkan Virkaniemessä.

Virkaniemi kesäpalatseineen päätyi Haarlan suvulta etuosto-oikeuden kautta Pirkkalan kunnan omistukseen 1997. Monen vuoden jahkailun jälkeenkään kunta ei pystynyt päättämään, mitä arvokkaalla paikalla voisi tehdä. Luultavasti joku huvilaan majoittunut joukko aiheutti päärakennuksessa tulipalon ja se haihtui savuna taivaan tuuliin 29.1. 2005.

Muistona menneestä huvilakulttuurista alueella on yhä maakellari, kivisiä portaita, laivalaiturin perustusten jäänteet, pieni suihkulähde sekä puutarhan kasvillisuutta.

Virkaniemen läntisimmässä niemessä sijaitsee alunperin Virkaniemen huvilan maihin kuulunut Tuuliniemen huvila. Vuonna 1929 Rafael Haarla antoi Tuuliniemen häälahjaksi tyttärelleen. Huvila rantasaunoineen on rakennettu 1936 ja se edustaa 1930-luvun funktionalismia.

Virkaniemen huvila-alue on yksi maakunnallisesti arvokkaista kulttuuriympäristöistä. Rantareitin varrella on tästä muistona kolme punaista pientä rantasaunaa.

Tamperelaiset kauppiaat ja liikemiehet tapasivat viettää kesäaikaa rantahuviloissa ja monet rakensivat jopa omia laivalaitureita. Naistenmatkan lahdella laitureita oli lähes laivan mitan päässä toisissaan.